星舰将用发射塔捕获方式回收火箭 首试空中回收技术
美国太空探索技术公司计划于11月对其新一代重型运载火箭“星舰”进行第五次轨道试飞。这次试验的一个亮点是，团队将尝试通过发射塔装备的机械臂在半空中“捕捉”返回的“超级重型”助推器，以此实现火箭部件的回收。尽管这一创新回收方式前所未有，公司技术团队已投入大量时间准备，力求提高执行成功的可能性。
此前，埃隆·马斯克，太空探索技术公司的创始人，对此次试飞中助推器回收的成功率预估为50%。尽管面临挑战，公司已从美国联邦航空局获得必要的发射许可，但试飞时间从原定的9月中旬推迟至11月，主要因需进行额外的环境评估所致。
关于外界对“星舰”项目可能对环境造成破坏的担忧，公司澄清道，位于得克萨斯州的发射基地已采取多项环境保护措施，如设置蓄水池和建造防护设施，确保火焰导流板的使用符合规定。此外，尽管“星舰”返回时可能产生的音爆会引起关注，联邦航空局的评估结论是，这些音爆不会对环境造成长期负面影响。
“星舰”火箭设计用于将人员和货物运送至地球轨道、月球及火星，其结构分为两部分：“超级重型”助推器和“星舰”飞船，两者皆具备重复使用能力。在历经四次轨道试飞后，团队期待第五次试飞能取得关键进展，尤其是在助推器的创新回收技术上。
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